正是由京城到西山八大处的入口。如果雪芹当日住在这里，则敦氏兄弟游山时岂能不路过雪芹处？）。 传说特别提到，曹雪芹当日的故居左近，曾有成片的竹林子。这倒是一个很好的线索。曹雪芹对竹子有特殊的感情，也许和这互有关系？但是北京地区，会有大片竹林的胜境吗？北方绝不是生长竹子的地方，偶有几竿，也很难谈得上成林的。我们能不能够在京西一带寻到这样一个类似的胜境呢？如果能寻着，那就有些意思了。 据我所知，北京香山一带，确实有过这样一个地方。 明末人刘侗、于奕正所著《帝京景物略》卷六（西山、上）《水尽头》条说： 观音石阁而西：皆溪，溪皆泉之委；皆石，石皆壁之馀（注：同书同卷前一条《卧佛寺》云："游（寺）者匣（娑罗）树则返矣，不知泉也。右转而西，泉呦呦来石渠……泉注于池，……池后一片石，……石上观音阁，如屋复台层，阁后复壁，斧刃侧削，高十仞，广百堵；循壁西去三四里，皆泉也皆石也。"此处是接叙语气。）。其南岸：皆竹，竹皆溪周而石倚之。燕（y6n，北京地区）故难竹；至此，林林亩亩：竹，丈始枝；笋，丈犹箨；竹粉生于节，笋梢出于林，根鞭出于篱，孙大于母（按竹根横行，为鞭，鞭末端又派生小竹，名为孙竹）。 过隆教寺而又西，闻泉声；泉流长而声短焉：下流平也。花者、渠泉而役乎花；竹者、渠泉而役乎竹：不暇声也。花竹未役，泉犹石泉矣：石隙乱流，众声澌澌，人踏石过，水珠渐衣，小鱼折折石缝间，闻跫音则伏于苴、于沙。杂花水藻，山僧园叟不能名之。…… 看他写这一地方的风景，竹林和泉溪乃是两大特色。接着写春花之盛、秋叶（柿叶）之美，明朝诗人的题咏，如黄耳鼎："鳞鳞柿辉光，实叶丹相属；……每泉分一枝，为竹万竿绿。"如张学曾："柿林影靺鞨，竹圃声琅玕。"如李元弘："得水竹光争日好，矜秋柿粉饱霜红"。皆可作为真实写照。而再往西走，愈登愈高，到达泉之源处，土人名为"水尽（jǐn）头儿"，那里"鸟树声壮，泉■■不可骤闻，坐久始别（才能够分辨得出），曰：彼鸟声--彼树声--此泉声也。"可见这处胜境，是多么迷人了。这便是樱桃沟、退谷地方（注：按"樱桃沟"乃后来俗称；碧云寺以西又另有樱桃沟地名，与此易混。）。王渔洋在康熙十一年（1672）游退谷，有"溪南万竿竹，岁久渐蒙密"的诗句（注：《渔洋续诗》卷二《晚入退谷却寄北海先生》诗。），可证到康熙初年此处竹林依然很好。而敦诚在雪芹死后所作《臞仙（宗室永忠）以雪中往寿安寺（卧佛寺）访莲上人、用东坡腊日游孤山韵见寄、即次韵奉酬》诗，其中有"退翁亭上风竹合，卧佛庵前石磴纡"的话，上句正就是写这卧佛寺以西的"退谷"（明末孙承泽的山墅）、"烟霞窟"的景物，则不但证实乾隆年间竹林犹在，而且说明敦诚对这地方也很熟悉。 可注意的是，这地方距香山、碧云寺不过往北五里地的光景，而和传说中的香山稍东的健锐营正白旗、厢黄旗之地，相去最近，往后一转即是幽径可通。它位于营房的"背面"，入山较深，明朝人说是"山转凹"处，道光时人说它是"荒寂殊甚"（注：同上书。按此地自乾隆五十二年（丁未，1787）修路以前，极为难行，人不易到。丁未年，有如意馆人员并太监等，捐资修路，以便行走，而前此之幽深险奥、自然之趣，已然略减（旧有小石碑记其事状）。民国间周肇祥营私人园墅于此，又加改造，其势再变。最近又大加开辟修治，奇石杂树，荡然以平，纯似宽豁之现代"马路"矣。园林佳致，多遭此厄，早非原来面貌。），乾隆时也不曾是多么"繁华"，和山前一带大异其趣，是幽僻所在。孙承泽描写这地方说："京西之山，为太行第八陉，自西南蜿蜒而来，近京列为香山诸峰，乃层层东北转，至水源头一涧，最深，退谷在焉；后有高岭障之，而卧佛、黑门诸刹环蔽其前，冈阜回合，竹树深蔚，幽人之宫也！"（注：《天府广记》卷三十五"岩麓"附"退谷"。）一般人游到卧佛寺的，也多不知其旁侧有此深秀幽僻的好去处。雪芹很可能是爱上了这块西山最胜之境、幽人之宫的地方。 如果考察一下明朝的题咏，那么如"一泉分碧绕精蓝，云壑逶迤振策探；崖转细流生乱石，风回清响下苍岚。"如"薜萝深处一泓流，碎石疏花曲蹬幽。"如"山将枯去晚烟肥，茅屋人家红叶飞。"如"黄叶栖树间，鸟鸣时一坠。"也都和敦家弟兄等人所写的薜萝门巷、曲径幽斜，黄叶村居的情景相似。 因此，我很疑心曹雪芹的游踪可能和这里十分密切，他友人张宜泉《春柳堂诗稿》中保存的一首雪芹散步西郊憩废寺的诗题，在樱桃沟深处，磵谷的