提督、总兵等将领，总是报喜不报忧。居民被害的很多，以前虽然几次查办，而番贼的窝巢，如柯柯乌苏、额尔贡等地方，从来没有官兵去过，不过是浪费军饷，捏造战况报功而已。所以贼匪胆子越来越大，视官兵如儿戏。再加上熟番、汉奸以及蒙古、回族部落互相勾结，竟然侵扰到甘凉大道。来往的大员都饱受惊扰，连新疆驻军的军需物质都被他们抢走了，简直不成体统。

我三月到达甘肃时，琦相就有了剿办贼番的想法，他整天在校场练兵，不回总督衙门，也不和人商量。因为军务非我藩司职责，我也就不便过问。等到琦相命令我筹饷运粮，我才明白是怎么回事。

七月中旬，琦相上奏委托我暂时代理总督衙门事务，札文结尾抄录奏稿，里面有“酌带官兵一千二百员，巡查边卡，遇贼剿办”的话。我和按察使明谊一齐拜见琦相，劝说道：“番贼肆虐，依法必诛。只是番贼出没无常，闻风即逃，如果大帅劳师远征，找不到番贼，那怎么向皇上交代呢？大军一动，兵饷开支就不是个小数目，事宜慎重，还请大帅三思。”琦相承认我们说的话在理，可是出征日期已定，前队早已启程，事情已经停不下来。