陕西任朔平府知府的，在陕西将近五年，到福建任职不到半年。”我回奏道。

“你丁忧又耽误了三年。这一次派你去任陕西督粮道，粮道自然要管粮食，不知管不管地方事务？”

“西、乾、鄜三州归粮道管辖。”

皇上又问：“哪个乾字？”我回答：“就是乾坤的乾字。”

“你做地方官已经有很长时间了，知府和道员也都做过，朕也不和你多说了。听人说你为官的操守很好，以前（山西巡抚）申启贤在年终密考时，曾极力称赞你的操守。你今后更要坚持这种节操，为官越久，越是要坚持，这就是所谓的老之戒得。”

我叩头在地：“谨遵圣训。”

从去年秋天到北京，我在京城住了将近四个月，旅费也差不多用完了。现在得到的这项任命，一向被认为是天字第一号的肥缺。上任前少不了要打点朝中官员。于是，只好大举借债：